′포식자들′, 사이버 레커 정조준...16일 웨이브 공개

[SWTV 김지연 기자] 누군가를 표적으로 정하고 의혹을 부풀린 뒤 여론의 심판대에 세운다. 그 과정에서 얻는 조회수와 영향력은 다시 다음 공격의 동력이 된다. 웨이브(Wavve)가 이처럼 타인의 삶을 수익의 재료로 삼는 ‘사이버 레커’의 세계를 본격적으로 파헤친다.

웨이브는 오는 16일 오리지널 다큐멘터리 ‘포식자들: 사이버 레커, 전쟁의 기록’(이하 ‘포식자들’)을 독점 공개한다. 작품은 온라인 공간에서 벌어지는 무차별적인 공격의 메커니즘을 추적하는 동시에 그 한가운데 놓였던 사람들의 생존기를 담아낸다.

▲'포식자들' 포스터. [사진=웨이브]

핵심은 사이버 레커가 하나의 표적을 만들어가는 방식이다. 특정 인물을 공격 대상으로 선택하는 단계에서 시작해 의혹을 생산하고 이를 확대하며, 사실과 거짓의 경계를 흐리는 일련의 과정을 세밀하게 따라간다.

무엇보다 ‘포식자들’은 사이버 레커 현상을 개인의 일탈만으로 접근하지 않는다. 자극적인 정보가 빠르게 퍼질수록 관심과 영향력이 커지는 온라인 환경, 이를 제때 제어하지 못하는 법과 제도의 한계까지 시선을 확장한다.

한 번의 의혹 제기가 수많은 콘텐츠로 재생산되고 대중의 반응이 다시 또 다른 콘텐츠를 낳는 과정에서 정작 공격 대상이 된 개인에게 어떤 일이 벌어지는지도 집중적으로 조명한다.

하루아침에 자신의 이름과 일상이 온라인에서 소비되는 상황에 놓인 피해자들은 삶 자체가 흔들리는 위기를 맞는다. 다큐멘터리는 이들이 겪은 고통을 보여주는 데 그치지 않고 공격에 맞서 자신의 삶을 되찾아가는 과정까지 카메라에 담는다.

특히 일방적으로 사냥당하는 ‘먹잇감’의 위치에 놓였던 이들이 스스로 싸움을 시작하고 끝내 ‘서바이버(생존자)’로 일어서기까지의 여정이 작품의 또 다른 축을 이룬다. 사이버 레커를 둘러싼 문제를 가해와 피해의 순간에 한정하지 않고 그 이후에도 이어지는 현실의 문제로 바라보는 것이다.

공개를 앞두고 베일을 벗은 공식 포스터 역시 이러한 세계관을 압축적으로 보여준다. 어둠이 내려앉은 방 안에는 여러 대의 모니터를 응시하는 정체불명의 인물이 홀로 앉아 있다. 얼굴 대신 뒷모습만 드러낸 인물의 모습은 익명이라는 장벽 뒤에서 타인의 일상을 들여다보고 다음 공격 대상을 찾는 존재를 떠올리게 한다.

그가 바라보는 모니터 속에는 여러 사람의 얼굴이 희미하게 등장한다. 화면 밖에서 대상을 선택하는 한 사람과 화면 안에 놓인 불특정 다수가 극명하게 대비되면서 누구든 순식간에 표적이 될 수 있다는 불안감을 형성한다.

끊임없이 올라오는 실시간 채팅창도 의미심장하다. 수많은 말과 반응이 동시다발적으로 이어지는 모습은 온라인에서 의혹과 비난이 폭발적으로 증폭되는 상황을 연상시킨다.

무엇보다 포스터 속 ‘바라보는 자’와 ‘바라보이는 사람들’의 구도는 이번 다큐멘터리가 추적할 사이버 레커의 속성을 상징적으로 드러낸다. 본편에서는 이들이 어떤 방식으로 표적을 만들어내는지, 그리고 그 공격을 받은 사람들이 어떻게 살아남기 위한 싸움을 이어가는지가 구체적으로 펼쳐질 예정이다.

웨이브는 ‘포식자들’을 통해 오리지널 시사교양 콘텐츠의 영역도 계속 넓힌다. 앞서 사찰음식 명장 스님 6인의 공양 과정을 따라가며 음식과 수행의 관계를 들여다본 ‘공양간의 셰프들’을 선보였으며, ‘사이비 헌터’를 통해서는 사이비 종교 연구가 고(故) 탁명환 소장 피살 사건의 진실과 배후를 32년 만에 다시 추적했다.

서로 다른 소재를 다루면서도 쉽게 지나칠 수 없는 사회적 질문을 깊숙이 파고들었다는 공통점이 있다. ‘포식자들’에서는 그 시선을 디지털 공간으로 옮겨 익명성과 수익 구조, 영향력이 결합했을 때 개인의 삶에 어떤 파괴적인 결과가 발생할 수 있는지를 들여다본다.

이처럼 최근 웨이브는 다양한 기획을 통해 색다른 다큐멘터리와 프로그램을 선보이고 있다.