45번째 개인전 펼치는 아트테이너 김리원 ＂제 과거와 현재, 앞으로의 도전 모두 담았죠＂

▲ 사진: 갤러리 화이트

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 배우 겸 화가로 활동 중인 '아트테이너' 김리원 작가의 개인전 『위버맨시 로그(Übermensch log)』가 서울 강남구 라움아트센터 내 갤러리 화이트원(관장 최경미)에서 열리고 있다.

김리원 작가는 순수미술과 디자인, 그리고 심리미학의 경계를 넘나들며 예술이 인간의 내면을 치유하고 변화시키는 힘에 주목하는 아티스트로, 제품 디자인을 기반으로 한 조형적 감각과 색채 심리에 대한 깊은 이해를 바탕으로, 희망과 공감 그리고 치유의 에너지를 상징과 개념의 언어로 시각화한다.

이번 전시는 김리원 작가가 그간 탐구해온 ‘자아’를 향한 여정과 더불어 ‘초인(Übermensch)’ 개념을 매개로 한 새로운 시각적 실험이다.

작가는 니체의 초인 개념을 빌려, 스스로를 극복하고 새로운 가치를 창조하는 존재로서의 인간 혹은 예술이 지닐 수 있는 가능성을 제안한다. 이로써 관람자는 단순히 작품을 감상하는 것을 넘어, 스스로와 마주하고 질문하며 내면의 힘을 재발견할 수 있는 경험을 갖게 된다.

전시에는 회화·설치·디자인 오브제 등을 아우르는 다양한 매체가 동원되며, 색채와 형태, 공간이 만들어내는 리듬과 감정의 흐름에 주목할 수 있다.

작가는 이번 작업을 통해 “How am I?”라는 질문을 스스로에게 던지며, 상처와 불안, 막막함 속에 머물렀던 내면을 어루만지는 과정을 예술로 전환한다. 이는 앞서 그녀가 선보인 ‘커렌시아(Querencia)’ 시리즈의 연장선상에 있으며, 온전한 ‘나만의 안식처’를 지향하는 미학적 세계관을 더욱 심화한 결과라 할 수 있다.

▲ 김리원 작가(사진: SWTV 스포츠W 임재훈 기자)

최근 갤러리 화이트원에서 만난 김리원 작가는 이번 전시에 대해 "사실 이 시리즈가 꽤 오래된 작업이라 계속 업그레이드를 해오다가, 이번에 ‘천사 날개’가 주는 회복과 보호의 의미를 많이 담으면서 시리즈가 연장됐다."며 "예전에는 제 과거의 시간을 어린아이에 빗대서 돌보는 느낌으로 작업을 했다면, 이번에는 거기에 천사 날개까지 달아서 제 자아, 과거의 시간, 회복의 의미가 복합적으로 다 들어간 것 같다. 그래서 스스로도 '너 짐 좀 내려놔' 하는 마음으로, 완성된 느낌"이라고 밝혔다.

이어 그는 이번 개인전 제목인 '위버맨시 로그'에 대해 "‘위버맨시’는 내 능력 그 이상의 것을 해내는 ‘초인적인 존재’ 같은 의미이고 ‘로그’는 집합, 기록이라는 뜻이 있다"며 "이번에 제 브랜드도 함께 론칭하면서, 제 능력치를 한 번 끌어올려 다양한 버전의 도전을 복합적으로 보여드리는 전시라서 하나의 ‘로그전’이라고 보시면 된다. 그리고 ‘커렌시아’ 시리즈를 한 지도 벌써 4년이 됐더라고요. 그 과정들을 이번 전시에 함께 묶어서 보여드리고 싶었다."고 설명했다.

▲ 자신의 브랜드 LW KENDI BAG을 선보인 김리원 작가(사진: SWTV 스포츠W 임재훈 기자)

이번 전시의 또 하나의 특징 가운데 하나는 김리원 작가의 이니셜 'LW'을 딴 개인 브랜드 'LW Kendi Bag'을 선보였다는 점. 작가는 '커렌시아' 시리즈의 철학과 천사 날개 모티브, 그리고 그가 중요하게 생각하는 키워드들을 담은 브랜드 마크를 만들어 가방을 디자인 했다.

김리원 작가의 예술 세계에서 탄생한 LW Kendi Bag은 단순한 패션 아이템을 넘어, 치유와 희망, 그리고 내면의 회복을 상징하는 하나의 예술적 오브제로 단순한 소유의 대상이 아닌, 삶의 여정을 함께하는 영감과 회복을 상징한다.

김리원 작가는 "제가 원래 제품 디자인을 전공해서 언젠가 브랜드를 해보고 싶다는 열망이 항상 있었다. 다만 사업성이 있는 영역이라 쉽게 손을 못 대고 있다가, 아티스트로서 어느 정도 자리를 잡고, 여러 브랜드와 컬래버를 하면서 '이제는 너의 브랜드를 내보는 게 어떠냐'는 제안을 받았다."고 브랜드 런칭 과정을 전했다.

이번 전시에는 김리원 작가가 '커렌시아' 시리즈의 철학과 이 녹아든 가죽 소재 가방이 전시되고 있다.

김리원 작가는 브랜드 전개 계획을 묻자 "지금 단계에서는 판매 위주의 상업 브랜드라기보다는, 개인전에서 하나의 아트 오브제로 보여드리고 싶다"면서도 "유통 쪽 이야기도 병행해서 하고 있다. 정말 귀하게 생산해서 보여드리고 싶다. 제 꿈을 실현한 또 하나의 프로젝트라고 보시면 될 것 같다."고 전했다.

▲ 김리원 작가(사진: SWTV 스포츠W 임재훈 기자)

작가는 마지막으로 갤러리를 찾는 방문객들에 대해 "무엇보다 '아, 이 사람은 자신의 시간을 정말 치열하게 돌보고 치유해 왔구나' 그 과정을 함께 느껴주셨으면 좋겠다"며 "이번 전시는 제 과거와 현재, 그리고 앞으로의 도전까지 모두 담긴 ‘로그’다. 작품을 보시면서 잠깐이라도 본인만의 커렌시아를 떠올리실 수 있다면, 그걸로 정말 충분할 것 같다."는 바람을 전했다.

이번 전시는 일요일인 오는 7일까지 이어진다.

한편, 2025년 한 해 동안 세계적 현대미술 공간 사치갤러리(Saatchi Gallery)에서 개최된 '포커스 아트 페어 2025(FOCUS Art Fair 2025)'에 초대 작가로 참가했고, 프랑스 파리 루브르 박물관 내 아트센터에서 개최된 오랜 전통의 아트페어 ‘아트 쇼핑’에 참가하는 등 외국 무대에서의 활동이 어느해 보다 많았던 김리원 작가는 내년에도 2월 파리 앙데팡당 출품이 확정돼 있고, 5월에는 뉴욕 전시를 준비하고 있다.