KT, ‘K-PATH 2026’ 공모 접수…AX 핵심 분야 최대 20개사 선정

[SWTV 오한길 기자] KT가 고객의 AI 전환(AX) 혁신을 함께 이끌 글로벌 AI 스타트업을 발굴한다. 이를 통해 인공지능 시장을 선도할 파트너를 직접 육성하겠다는 전략이다.

KT는 오는 7월12일까지 오픈 이노베이션 프로그램 ‘K-PATH 2026’에 참가할 기업을 모집한다고 22일 밝혔다.

▲ KT ‘K-PATH 2026’ 공모전 포스터. [사진=KT]

K-PATH는 AI 기술력을 보유한 스타트업을 KT의 AX 사업 파트너로 육성하고, 공동 프로젝트 수행을 통해 다양한 사업화 기회를 확대하는 AI 스타트업 발굴 프로그램이다.

지난 2024년 ‘KPAS(Korea Promising AI Startups)’로 시작해 올거나이즈, 인핸스, 랭코드, 셀렉트스타 등 유망 기업을 발굴해 왔고, 올해는 KT가 유망 AI 기업과 함께 성장의 길을 만들어 간다는 의미를 담아 ‘K-PATH’로 명칭을 변경했다.

KT는 이번 공모를 통해 ▲AI 에이전트 플랫폼·엔터프라이즈 AI ▲데이터·데이터 for AI ▲피지컬 AI·로보틱스 ▲AI 인프라·파운데이션 모델 등 핵심 AX 기술 분야에서 역량을 갖춘 기업을 모집한다.

또 ▲금융 ▲제조 ▲교육 ▲공공 등 다양한 산업 현장에서 AI 혁신을 추진 중인 기업도 함께 선발할 예정이다.

공모 접수는 공식 홈페이지에서 진행되고, 서류 심사와 발표 평가를 거쳐 오는 8월 초 최종 선정 기업(최대 20개)을 발표한다. 선정된 기업은 KT의 AX 사업 파트너 플랫폼에 참여해 다양한 사업부서와 협력하며 공동 사업 기회를 모색하고, 실제 고객 프로젝트를 수행하게 된다.

KT는 선정된 기업에 ▲공동 PoC(기술 검증) 및 R&D 연계 ▲공동 GTM(시장 진출) 추진 및 고객 발굴 ▲투자 연계 ▲벤처·대기업 간 네트워킹 기회 제공 ▲국내외 전시회·콘퍼런스 참가 등의 성장 프로그램을 제공할 계획이다.

박상원 KT AX사업부문장 전무는 “K-PATH는 단순히 스타트업 지원 프로그램을 넘어 KT의 미래 AX 사업을 함께 만들어갈 핵심 파트너를 발굴하는 플랫폼이다”며 “혁신적 AI 스타트업과의 견고한 협력을 통해 고객의 AX 혁신을 가속화하고, 새로운 비즈니스 기회를 창출해 나가겠다”라고 말했다.