최재림, 8년 만의 연극 복귀…‘타지마할의 근위병’ 11월 개막, 캐스팅 라인업 공개

[SWTV 스포츠W 임가을 기자] 연극 ‘타지마할의 근위병’이 8년 만에 귀환을 알리며 캐스팅을 공개했다.

‘타지마할의 근위병’은 아름다움과 권력, 명령과 양심, 우정과 책임이 충돌하는 순간을 집요하게 응시하며 체제의 이면을 나타내는 연극이다.

▲ [SWTV 스포츠W 임가을 기자] 연극 ‘타지마할의 근위병’이 8년 만에 귀환을 알리며 캐스팅을 공개했다. (사진=달 컴퍼니)

2010년 연극 ‘바그다드 동물원 벵골호랑이’로 퓰리처상 드라마 부문 최종 후보에 노미네이트되었던 극작가 라지브 조셉의 작품으로, 국내에서는 2017년 초연 이후 8년 만에 재연 시즌을 선보인다.

작품은 1648년 타지마할 공개 직전의 새벽, 성벽을 등지고 선 두 근위병이 ‘말하지 않고, 침묵한다. 뒤돌아보아서는 안 된다’는 명령 아래 마주하며 시작된다. 서열을 중시하는 ‘휴마윤’과 공상과 발명을 꿈꾸는 ‘바불’의 사소한 농담으로 시작한 대화는 체제의 명령과 맞닥뜨리며, 두 사람의 신념과 관계는 돌이킬 수 없이 흔들린다.

두 사람이 나누는 대화를 통해 웃음 짓던 관객들은 두 사람이 어린시절부터 각별한 친구 사이임을 알게 되지만, 잔혹한 소용돌이에 휘말리는 순간 관객들 또한 선택의 앞에 서게 된다. 이처럼 작품은 웃음과 불편함을 병치함으로써 지난한 인간사를 돌아보게 한다.

작가가 어린 시절부터 여러 차례 타지마할을 방문하며 들은 전설과 신화에서 출발한 작품은 초기에는 군상극으로 쓰여졌지만 이후 ‘두 근위병’으로 축소하며 질문을 보다 예리하게 다듬었다.

그는 오리지널 배우 아리안 모야드와 오마 메트왈리와 함께 실제 타지마할을 답사하며 대본을 개작했고, 다크 코미디와 잔혹의 병치, 두 친구의 우정을 중심에 두었다고 밝힌다.

극 중 배경이 되는 타지마할은 황제 샤자한이 사랑하는 아내의 죽음을 기리기 위해 묘역으로 조성한 곳이다. ‘타지마할의 근위병’은 사랑으로 만들어진 기념비의 찬란함 뒤편에 놓인 ‘아름다움의 대가와 가치’에 대해 질문하며, 사랑의 기념비가 권력의 기념비가 되어버린 역설을 평범한 두 사람의 눈높이로 끌어내린다.

작품의 연출은 연극 ‘그을린 사랑’으로 백상연극상 수상, 연극 ‘와이프’와 연극 ‘녹천에는 똥이 많다’로 동아연극상을 수상한 신유청 연출이 맡았다.

캐스팅 라인업도 공개됐다. 규율과 서열을 신념처럼 붙드는 근위병인 ‘휴마윤’ 역에는 최재림, 김동원이 함께한다. 이 중 최재림은 초연에 이어 다시 한번 같은 역으로 참여하며, 8년 만에 연극 무대로 돌아와 눈길을 끈다.

별과 새, 발명 이야기로 밤을 새우는 호기심 많은 근위병 ‘바불’ 역에는 이승주와 박은석이 함께한다.

한편 ‘ 타지마할의 근위병’은 오는 11월12일~2026년 1월4일, LG 아트센터 서울, U+ 스테이지에서 공연된다. 예매는 예스24와 LG아트센터 서울에서 가능하다.