′디펜딩 챔프′ 최혜진·′국내 1위′ 이다연·′세계 3위′ 박성현, 동반 라운딩

코로나19 팬데믹 사태 여파로 올해 한 차례도 열리지 못한 국내 프로골프의 시작을 알리는 제42회 KLPGA 챔피언십(총상금 30억원, 우승상금 2억2천만원) 첫날 '디펜딩 챔피언' 최혜진과 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 랭킹 1위 이다연, 그리고 현재 여자골프 세계 3위에 올라 있는 박성현이 동반 라운드를 펼친다.

14일 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽(파72·6천540야드)에서 개막하는 이번 대회 1라운드 조 편성표에 따르면 최혜진과 박성현, 이다연이 함께 낮 12시 20분에 1번 홀을 출발한다.

▲최혜진(사진: KLPGA)

최혜진은 지난해 이 대회 우승자로 대회 2연패를 노리고 있고, 박성현은 대회 첫 우승에 도전한다. 최근 발표된 K-랭킹에서 최혜진을 제치고 생애 첫 KLPGA 랭킹 1위에 오른 이다연 역시 이번 대회 첫 우승 도전이다.

최혜진은 지난해 4월에 열린 이 대회 우승을 시작으로 5월 NH투자증권 레이디스 챔피언십, 6월 S-OIL 챔피언십, 5월 맥콜·용평리조트 오픈, 11월 SK네트웍스·서울경제 레이디스 클래식까지 시즌 최다승에 해당하는 5승을 거두면서 KLPGA 대상 시상식에서 대상·상금왕·최저타수상·다승왕 등 4개 부문 트로피를 모두 석권하는 '전관왕'을 달성했다.

KLPGA 챔피언십이 최혜진에게는 지난 시즌 KLPGA를 평정하는 시발점이 된 대회라고 할 수 있다.

▲이다연(사진: KLPGA)

이다연은 지난해 6월 메이저대회인 한국여자오픈을 제패, '내셔널 타이틀리스트'가 됐고, 7월 중국에서 열린 아시아나항공 오픈을 제패한 데 이어 12월 베트남에서 열린 2020시즌 개막전 효성 챔피언십까지 제패, KLPGA 투어 통산 5승을 달성했다.

특히 효성 챔피언십 우승으로 랭킹 포인트 0.0496점을 추가, 랭킹 포인트에서 최혜진을 앞서며 생애 첫 KLPGA 랭킹 1위에 올랐다.

이다연과 마찬가지로 이번 대회 첫 우승에 도전하는 세계랭킹 3위 박성현은 KLPGA 챔피언십에는 세 차례 나와 2014년과 2016년 18위에 오른 것이 최고 성적일 정도로 KLPGA챔피언십에서는 뚜렷한 족적을 남기지 못했다.

▲사진: 박성현 인스타그램

박성현이 이번 대회에서 우승한다면 이 대회 생애 첫 우승이자 2016년 9월 한화금융 클래식 이후 4년 8개월 만의 국내 대회 우승이 된다.

한편, 대회 조편성표에 따르면 박성현, 최혜진, 이다연 조 바로 앞 조에는 지난해 US오픈 챔피언이자 미국여자프로골프(LPGA) 투어 신인왕 이정은과 지난해 KLPGA 신인왕 조아연, 박채윤이 한 조로 경기에 나서고, 2013년 이 대회 우승자 김세영은 오전 8시 20분에 장하나, 임희정과 함께 10번 홀에서 1라운드를 시작한다. 그 바로 앞 조는 김효주, 조정민, 박민지로 구성됐다.