최태원 대한상의 회장, “한일, 단순한 협력 넘어 연대·공조로 미래 설계해야”

[SWTV 오한길 기자] “한국과 일본 두 나라가 단순한 협력을 넘어 이제는 연대와 공조를 통해 미래를 함께 설계해야 할 시점이라 생각한다.”

8일 제주 신라호텔에서 열린 ‘제14회 한일 상의 회장단 회의’에서 최태원 대한상공회의소 회장은 이같이 밝히며 “양 국 셔틀 외교가 복원되고 한일 정상간 만남이 다 섯 차례나 이뤄지면서, 한국과 일본이 서로 중요한 동반자 관계임을 확인했다”라고 말했다.

▲ 8일 제주 신라호텔에서 열린 제14회 한일 상의 회장단 회의에서 최태원 대한상공회의소 회장이 개회사를 하고 있다. [사진=대한상의]

최 회장은 “민간 분야에서도 협력의 온기가 퍼지고 있다”며 “지난해 882만명에 달하는 우리 국민이 일본을 찾아 역대 방문 최대치를 기록했고, 일본은 한국을 두 번째로 가장 많이 방문했다”라고 말했다.

이어 “이같은 협력의 분위기를 이어가고 기업과 국민이 체감할 수 있는 결실을 맺기 위해선 경제계의 역할이 상당히 중요하다”며 “한일간 협력이 말에만 그치지 않고 성과로 이어지려면 구체적으로 아이디어를 모으고, 직접 실험해보는 용기가 필요하다”라고 강조했다.

최 회장은 또 한국과 일본은 안팎으로 공통의 과제에 직면해 있다고 진단했다.

최 회장은 “밖으로는 글로벌 통상 환경과 첨단기술 경쟁에 대응해야 하고, 안으로는 저출생·고령화, 지역소멸 등 해결해야 할 구조적 문제도 산적해 있는 상황이다”며 한일 양 국의 에너지 공동 구매, 저출생·고령화 대응을 위한 의료 시스템 공유 등을 해결책으로 제시했다.

최 회장은 이외 유럽연합(EU)의 솅겐 조약과 같은 여권 없는 왕래로 관광을 활성화하는 방안도 제안했다.

양 국 상의는 이날 당면 과제를 해결하기 위한 AI·반도체·에너지 등 미래산업 협력, 저출산·고령화 공동 대응, 문화교류 확대 등의 내용을 담은 공동성명도 발표했다.

한편 최 회장은 손정의(일본명 손 마사요시) 일본 소프트뱅크그룹 회장과 수시로 회동하고 있다고도 밝혔다.

최 회장은 손 회장과 만나 스타게이트 등 AI·반도체 분야 협력을 꾸준히 논의해 오고 있는 것으로 알려졌다.

스타게이트는 소프트뱅크가 오픈AI, 오라클과 손잡고 미국 전역에 AI 데이터센터 등을 구축하는 5000억달러(한화 약 700조원) 규모의 프로젝트로, 손 회장은 프로젝트의 공동 설립자이자 의장 역할을 맡고 있다.

SK는 최근 오픈AI와 스타게이트 프로젝트를 위한 전략적 파트너십을 맺고, 스타게이트에 고성능·저전력 메모리를 공급하는 동시에 AI 데이터센터 건설과 신기술 개발에서도 협력하기로 한 바 있다.

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