린가드-조현우-김영권, 亞 챔피언 겨냥…2025-26 AFC 챔피언스리그 15일 개막

[SWTV 스포츠W 임가을 기자] 쿠팡플레이는 오는 15일 개막하는 2025-26 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)를 독점 생중계한다고 11일 밝혔다.

아시아 챔피언스리그는 매년 아시아 각국 최상위 리그의 클럽들이 한 데 모여 최강팀을 가리는 지역 내 최고 권위의 클럽 축구 대항전으로, 챔피언스리그 엘리트, 챔피언스리그 2 등으로 구성되어 있다.

▲ [SWTV 스포츠W 임가을 기자] 쿠팡플레이는 오는 15일 개막하는 2025-26 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)를 독점 생중계한다고 11일 밝혔다. (사진=쿠팡플레이)

챔피언스 엘리트 기준 우승 상금은 무려 1천만 달러(약 138억 원) 규모이며, 우승팀은 ‘아시아 챔피언’이라는 타이틀과 함께 대륙 챔피언 자격으로 FIFA 클럽 월드컵에 진출한다.

한국에서는 총 4개의 클럽이 아시아 정상에 도전한다. 조현우, 김영권이 소속한 디펜딩 챔피언 울산 HD, 제시 린가드, 김진수와 함께 5년 만에 아시아 무대로 돌아온 수도 구단 FC서울, 이유현과 함께 사상 첫 진출하는 팀 강원FC가 챔피언스리그 엘리트에 참가한다.

이어 김인성과 함께 코리아컵을 우승하며 아시아 챔피언스리그 출전권을 따낸 포항 스틸러스가 아시아 챔피언스리그 2에 출전해 아시아 무대에서의 경쟁력을 시험한다.

K리그 팀들의 아시아 무대 여정은 개막 첫 주 각기 다른 도시에서 동시에 출발선을 끊으며 시작된다. FC서울은 16일 오후 7시, 일본 마치다 젤비아의 홈에서 원정 경기를 치르고, 강원FC는 같은 시각 중국 상하이 선화를 상대로 홈에서 첫 승 도전에 나선다.

다음 날인 17일 오후 7시에는 울산HD가 중국 청두 룽청과의 맞대결을 펼치고, 이어 18일 오후 9시15분 포항스틸러스는 태국 빠툼 유나이티드의 홈에서 원정 경기를 치른다.

중계는 한준희, 김환, 황덕연 해설위원과 소준일, 윤장현, 김용남 캐스터가 참여해, K리그 팀들의 활약을 비롯한 아시아 챔피언스리그 전체의 흐름을 정확하고 날카롭게 전달한다.

김환 해설위원은 “지난 시즌부터 동아시아는 확실한 강팀도 약팀도 없는 ‘평준화’ 시대에 들어섰고, 한 번의 방심이 곧 순위권 밖 추락으로 이어질 수 있다”며, “챔피언스리그 무대에서만큼은, 강했던 K리그 팀들도 이제는 매 경기가 결승이 될 것”이라고 전망했다.

이어 “청두 룽청의 서정원 감독, 마치다 젤비아의 나상호·오세훈, 산프레체 히로시마의 김주성 등 해외에서 활약 중인 K리그 출신 인물과의 ‘인연 찾기’가 하나의 재미 포인트가 될 것”이라며, “서아시아권 클럽 팀들의 경기에서는 테오 에르난데스, 칼리두 쿨리발리, 은골로 캉테, 카림 벤제마 등 유럽 챔피언스리그에서 볼 수 있던 스쿼드를 아시아 무대에서도 확인할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

한편 2025-26시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)는 쿠팡플레이 ‘스포츠 패스’ 가입자라면 누구나 즐길 수 있다.