의연한 ′쇼트트랙 여제′ 최민정, ＂오늘은 운 안 좋았으니 좋을 때도 있을 것＂

▲ 최민정(사진: 연합뉴스)

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] "오늘은 운이 좀 안 좋았지만, 다른 날은 또 좋을 때도 있을 것이다."

2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 쇼트트랙 스피드 스케이팅 2,000ｍ 혼성 계주 준결승에서 불의의 충돌 사고로 결승 진출이 좌절된 한국 대표팀의 최민정(성남시청)의 의연한 일성이다.

최민정, 임종언(고양시청), 김길리(성남시청), 황대헌(강원도청)으로 구성된 대표팀은 10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2,000ｍ 혼성 계주 준결승 2조 경기에서 캐나다, 벨기에, 미국과 레이스를 펼치던 도중 1위로 달리던 미국의 커린 스토더드가 미끄러지면서 넘어졌고, 추격하던 김길리가 피할 새도 없이 정면으로 충돌하며 넘어졌다.

김길리는 넘어진 채로 손을 뻗어 최민정과 터치했으나 이미 다른 팀들과 간격이 크게 벌어져 있었다.

결국 2분46초554의 기록으로 캐나다, 벨기에에 이어 3위로 결승선을 통과한 대표팀은 상위 2개 팀에 주는 결승 티켓을 따내는데 실패, 파이널B로 떨어졌다.

최민정은 경기 직후 "종목 특성상 어쩔 수 없이 일어날 수밖에 없던 상황"이라며 "오늘은 운이 좀 안 좋았지만, 다른 날은 또 좋을 때도 있을 것"이라고 의연한 태도를 나타냈다.

이어 그는 "이제 첫 종목이 끝났으니 다음 종목에서 더 잘하도록 하겠다"고 덧붙였다.

이날 대표팀의 김민정 코치는 경기 직후 미국의 페널티에 따른 어드밴스 획득을 주장하며 소청 절차를 밟았으나 판정은 바뀌지 않았다. 심판들은 김길리가 충돌 상황에서 3위로 달리고 있었다고 판단해 한국에 어드밴스를 주지 않았다.

최민정은 충돌 당시 상황에 대해 "우리가 3위로 달리고 있었고, 1위로 달리던 미국 선수가 넘어지며 피하지 못하고 김길리가 걸려 넘어졌다"고 설명한 뒤 "우리가 2위로 달렸다면 어드밴스를 받을 수 있었을 것"이라고 말했다.

이어 그는 "결국 대표팀이 잘하면 우리가 다 같이 잘한 것이고, 못하면 다 같이 못한 것이기 때문에 오늘은 우리가 좀 잘 못했던 것 같다"고 '남탓' 대신 대표팀 전체의 결속의 중요성을 강조했다.

최민정은 "첫 종목에서 좋은 흐름을 가져오고 싶었는데 목표를 이루지 못해 아쉽지만, 선수들끼리 어려운 만큼 더 잘 해내자고 다짐했다"며 "남은 종목까지 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.

한편, 이날 개인전인 500m 예선을 통과해 준준결승에 진출한 최민정은 "첫 종목이라 긴장을 좀 많이 했는데, 다행히 준준결승에 진출했다"며 "이제 본격적으로 대회가 시작하니까 앞으로 더 좋은 모습을 보여드리겠다"고 선전을 다짐했다.