[WK리그] ′지메시′ 지소연, 국내 무대 복귀 수순…버밍엄시티 임대 종료

▲ 사진: 버밍엄 시티 위민 소셜 미디어

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 잉글랜드 여자 슈퍼리그 2부(WSL2) 버밍엄 시티 위민에서 임대 선수로 뛰어왔던 '지메시' 지소연이 원 소속팀 수원FC 위민으로 복귀 수순을 밟는다.

버밍엄 시티 위민 구단은 31일(한국시간) 홈페이지를 통해 "단기 임대 계약이 끝난 지소연이 클럽을 떠나게 됐다. 해외 생활을 마무리하고 한국으로 돌아갈 예정"이라고 밝혔다.

구단은 "지소연이 버밍엄 시티 위민 유니폼을 입고 WSL2 무대에서 10경기에 출전해 1골 2도움을 기록하며 팀에 중요한 기여를 했고, 리그컵에도 2경기 출전했다"며 "이번 이별은 지소연에게도 쉽지 않은 결정이었지만, 새로운 클럽에서 다가오는 프리시즌을 준비하며 커리어의 다음 단계를 대비하기 위한 적절한 시점이라는 판단을 내렸다"고 전했다.

버밍엄 시티 위민의 에이미 메릭스 감독은 "지소연은 훌륭한 프로 선수였고 팀의 큰 자산이었다"며 "지소연이 보여준 모든 것에 감사하며 미래에 행운이 있기를 바란다"고 덕담을 건넸다.

▲ 사진: 버밍엄 시티 위민 소셜 미디어

2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 월드컵을 위해 2022년 여름 수원FC의 유니폼을 입고 국내 무대에 데뷔, 두 시즌 동안 활약한 이후 지난해 1월 미국여자프로축구(NWSL) 시애틀 레인으로 이적했던 지소연은 지난 9월 버밍엄 시티 위민에 단기 임대 됐다.

짧은 잉글랜드 생활을 마감한 지소연은 국내 무대로 복귀 수순을 밟게 됐다. 다음 행선지는 WK리그 수원FC 위민이 유력한 것으로 알려졌다.

지소연은 여자 축구대표팀의 베테랑 미드필더로 A매치 171경기에서 74골을 넣어 한국 남녀 선수를 통틀어 국가대표 선수로 출전하는 매 경기 A매치 최다 경기 출장, 최다 득점 기록을 새로 쓰고 있다.